Einfach erklärt
Manche Menschen müssen niesen, wenn sie plötzlich in helles Licht schauen. Das nennt man den „photischen Niesreflex“. Wissenschaftler wissen noch nicht genau, warum das passiert, aber es interessiert sie, weil es in Situationen wie beim Autofahren wichtig sein könnte.
Was ist der photische Niesreflex?
Der photische Niesreflex, auch als „ACHOO“ bekannt, beschreibt das Niesen, das durch helles Licht ausgelöst wird. Diese Erscheinung wurde erstmals 1954 in der medizinischen Literatur beschrieben, obwohl sie schon seit Aristoteles und Bacon bekannt ist. Trotz vieler Forschungen ist der genaue Mechanismus, der Licht mit Niesen verbindet, noch unklar.
Wie verbreitet ist das Phänomen?
Der photische Niesreflex betrifft zwischen 18 % und 35 % der Menschen. Eine Studie in China aus dem Jahr 2019 ergab, dass 25,6 % der Teilnehmer davon betroffen sind, wobei Männer häufiger betroffen sind. Eine andere Studie in Deutschland fand eine Verbreitung von 57 %, was auf große Unterschiede in den Ergebnissen hinweist.
Mögliche wissenschaftliche Erklärungen
Es gibt drei Haupttheorien, die versuchen, dieses Phänomen zu erklären. Die erste Theorie besagt, dass es eine Verbindung zwischen dem Sehnerv und dem Trigeminusnerv gibt, wobei Lichtsignale möglicherweise in die Bahnen des Trigeminusnervs übergehen und Niesen auslösen. Die zweite Theorie betrifft eine Überempfindlichkeit des parasympathischen Nervensystems, das bei manchen Menschen empfindlicher ist als gewöhnlich. Die dritte Theorie schlägt vor, dass die scharfe Reaktion auf Licht, wie das Verengen der Pupillen, auch andere Reaktionen wie Tränenfluss oder Nasenaktivität auslösen könnte.
Praktische Herausforderungen und Interessen
Obwohl das durch Licht ausgelöste Niesen meist ungefährlich ist, kann es in bestimmten Situationen wie beim Autofahren oder Fliegen störend sein. Deshalb sind Wissenschaftler daran interessiert, dieses Phänomen besser zu verstehen. Die größte Herausforderung bei der Forschung besteht darin, dass es keine spezifischen Lichtbedingungen gibt, die zuverlässig Niesen auslösen, was es schwierig macht, genaue Studien durchzuführen.
Fazit
Der photische Niesreflex bleibt ein Rätsel in der Wissenschaft, trotz großer Bemühungen, ihn zu verstehen. Bekannt ist, dass Licht und nicht Wärme das Niesen auslöst und dass das Phänomen in manchen Familien vererbt wird. Dennoch bleibt die Frage, wie dieser Prozess genau abläuft, unbeantwortet, was Raum für weitere zukünftige Forschungen lässt.