Einfach erklärt
Forscher haben herausgefunden, dass junge Ziegen ihre Stimmen anpassen können, um ähnlich wie ihre Artgenossen zu klingen. Das bedeutet, dass Tiere, ähnlich wie Menschen, bestimmte „Dialekte“ entwickeln können, je nachdem, mit welcher Gruppe sie aufwachsen.
Eine spannende Entdeckung bei Ziegen
In einer neuen Studie entdeckten Wissenschaftler, dass junge Ziegen ihre Stimmen anpassen können, um denen ihrer Gruppenmitglieder zu ähneln. Dies deutet darauf hin, dass Tiere bestimmte „Dialekte“ entwickeln können, je nachdem, mit welchen Artgenossen sie aufwachsen, ähnlich wie Menschen.
Bisher dachte man, dass die Fähigkeit, Stimmen zu imitieren, nur Menschen und einigen bekannten Tieren wie Singvögeln und Delfinen vorbehalten ist. Doch eine aktuelle Studie in England zeigt, dass auch junge Ziegen diese Fähigkeit besitzen, wenn sie zusammenleben.
Ein Experiment in der Welt der Ziegen
Die Studie wurde von Dr. Elodie Briefer und Dr. Alan McElligott an der Queen Mary University of London durchgeführt und 2012 veröffentlicht. Ziel des Experiments war es, zwischen erblichen und umweltbedingten Einflüssen auf die Lautäußerungen der Ziegen zu unterscheiden. Dazu wurden 23 junge Ziegen in kleine Gruppen eingeteilt.
Die Forscher nahmen die Stimmen der jungen Ziegen erstmals im Alter von einer Woche auf und wiederholten die Aufnahmen nach fünf Wochen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Stimmen innerhalb der Gruppen bemerkenswert ähnlich wurden.
Dialekte bei Tieren verstehen
Es geht nicht um ein bewusstes Nachahmen der Stimmen durch die jungen Ziegen, sondern um eine natürliche Anpassung ihrer Tonlagen an die soziale Umgebung. Die Forscher beschrieben diese Anpassung als Entwicklung eines gemeinsamen „Dialekts“ unter den jungen Ziegen.
Obwohl die Genetik eine Rolle bei der Bildung der Stimmen spielt, fügt die soziale Interaktion einen neuen Einfluss hinzu, indem die jungen Ziegen ihre Stimmen an die ihrer Gruppenmitglieder anpassen.
Die Bedeutung der Entdeckung
Vor dieser Studie galt die Anpassung von Lauten an die Gruppe als seltene Eigenschaft unter Säugetieren, beschränkt auf einige Arten wie Menschen, Fledermäuse und Wale. Die Entdeckung dieser Fähigkeit bei Ziegen war eine Überraschung und stellt den ersten bekannten Fall bei Huftieren dar.
Die Wissenschaftler erklärten, dass dies eine begrenzte Form des vokalen Lernens darstellen könnte, bei der Ziegen ihre bereits vorhandenen Rufe an den lokalen Ton anpassen, ohne neue Rufe zu erfinden.
Fazit
Diese Studie öffnet Türen für neue Entdeckungen in der Tierwelt. Wenn junge Ziegen in der Lage sind, „Dialekte“ zu entwickeln, könnte dieses Verhalten unter Säugetieren weiter verbreitet sein, als bisher angenommen. Diese Entdeckung fordert Wissenschaftler auf, die kognitiven Fähigkeiten von Tieren, die wir zu kennen glauben, neu zu überdenken und möglicherweise verborgene Fähigkeiten zu enthüllen.